日本は1960年代から高度経済成長を遂げ、大量生産、大量消費社会時代を迎えた。この時期から企業、一般個人の出すゴミの量が急激に増加、ゴミ問題が深刻になった。ゴミの量が増えた原因にはさまざまなものがあるが、耐久消費財の買い換え、使い捨て型の商品や容器の普及など、ライフスタイルの変化によるところが大きい。 防犯カメラ・監視カメラ ゴミ（廃棄物）は大きく分類すると、工場や建設現場、データ復旧農業施設などから出る「産業廃棄物」（産廃）と、それ以外の「一般廃棄物」（一廃）に分かれる。一般廃棄物は、家庭から出る「生活系ゴミ」、オフィスや飲食店などから出る「事業系ゴミ」、「し尿・生活雑排水」だ。このうち、一般廃棄物の2004年度の排出量は5059万ｔで、これは国民１人１日当たり1086ｇのゴミを出している計算になる。一般廃棄物は1990年度以降2004年度までほぼ年間5000万ｔで推移しているが、大量に生み出されるゴミを処理する処分場が不足しており、医師 募集、医師 求人、医師 転職事態は深刻だ。特に、焼却されずに埋め立てされる一般廃棄物の最終処分場の残余年数は、2004年３月末で13.2年分しかない。地方自治体では、ゴミの分別収集によってリサイクルを促進し、埋め立てるゴミの量を減らすなどの努力を行っている。たとえば、1999年に「ゴミ非常事態宣言」を出した名古屋市では、ゴミの分別を強化、粗大ゴミ・粗大ごみ・不用品回収リサイクルを進めるなどの取り組みの結果、かつては増加し続けていたゴミ量が、2006年には約７割にまで減少し、資源回収量は約2.5倍に増加した。